Georgien

Georgien liegt im Südkaukasus und grenzt im Norden an Russland, im Süden an Armenien und Aserbaidschan sowie im Westen an das Schwarze Meer. Die Hauptstadt ist Tiflis. Die Landschaft reicht von hohen Gebirgen des Großen Kaukasus bis zu fruchtbaren Tälern und einer Küstenlinie am Schwarzen Meer. Die Fläche beträgt rund 69.700 Quadratkilometer; die Bevölkerung liegt bei etwa 3,7 Millionen Menschen. Die Amtssprache ist Georgisch; Minderheitensprachen wie Abchasisch, Ossetisch und Russisch werden regional gesprochen. Die Georgisch-Orthodoxe Kirche prägt die religiöse Landschaft.

Georgien ist eine parlamentarisch-demokratische Republik. Das Parlament ist unicameral und umfasst 150 Sitze. Der Präsident hat überwiegend repräsentative Aufgaben, der Regierungschef ist der Ministerpräsident. Das Land verfolgt eine enge Annäherung an europäische Institutionen: Es besteht ein Assoziierungsabkommen mit der Europäischen Union sowie ein vertieftes Handelsabkommen (DCFTA); seit 2017 besteht visafreier Zugang für viele Schengen-Staaten. Im Sicherheitsbereich ist Georgia PfP-Partner (NATO-Programm Partnerschaft für den Frieden) und bemüht sich um eine weitere Kooperation mit dem Bündnis.

Die Geschichte Georgiens reicht zu den antiken Reichen Kolchis und Iberien zurück. Christianisierung erfolgte im 4. Jahrhundert. Von 1801 bis 1917 gehörte Georgia zum Russischen Reich, danach war es kurzzeitig eine unabhängige Demokratie (1918–1921) bevor es in die Sowjetunion eingegliedert wurde. 1991 erklärte Georgia seine Unabhängigkeit. Seit den 1990er Jahren erlebte das Land politische Umbrüche und Konflikte um Abchasien und Südossetien; 2008 führte ein Krieg mit Russland zu anhaltenden Spannungen. Kulturell ist Georgia bekannt für Weinanbau (unter anderem in Kakheti), eine eigene Schrift sowie eine Küche mit Khachapuri und Khinkali. UNESCO zählt zudem die historischen Stätten von Mtskheta zu seinem Welterbe.