Waldflächen

Waldflächen bezeichnen Flächen, die überwiegend mit Wald bedeckt sind. Der Begriff wird in Gesetzgebung, Umweltstatistik und Forstwirtschaft verwendet. Waldflächen können natürliche Wälder, von Menschen gestaltete Forste, Wald- und Naturschutzgebiete sowie Stadt- oder Gemeinschaftswälder umfassen. Sie unterscheiden sich durch Bewirtschaftungsintensität, Baumartenzusammensetzung und Schutzfunktionen.

Zu den Hauptfunktionen gehören Holzproduktion, Biodiversität und Lebensraum, Schutz von Boden und Wasser, Klimaschutz durch Speicherung von CO2, Erholung sowie kulturelle Werte. In vielen Ländern tragen Waldflächen wesentlich zur Biodiversität und zum Wasserrückhalt bei.

Waldflächen werden von privaten Waldbesitzern, Kommunen, dem Staat oder Genossenschaften verwaltet. Die Bewirtschaftung erfolgt nach nachhaltigen Grundsätzen, die wirtschaftliche Nutzung, ökologische Integrität und soziale Funktionen berücksichtigen. Typische Maßnahmen sind Pflanzungen, Pflege von Jungwuchs, Durchforstungsarbeiten, Holzeinschlag in abgestuften Zeiträumen sowie Schutz gegen Schädlinge, Stürme und Feuer. Zertifizierungen wie FSC oder PEFC unterstützen nachhaltige Bewirtschaftung.

Herausforderungen bestehen durch Klimawandel, Schädlingsbefall, extreme Wetterereignisse, Trockenheit, Verlust der Biodiversität, Flächenversiegelung und Nutzungsdruck. Anpassung der Waldbewirtschaftung, Renaturierung und ökologische Vernetzung gewinnen an Bedeutung.

Daten und Monitoring erfolgen über nationale und internationale Inventuren. Waldfläche wird anhand von Kennzahlen wie Flächenanteil, Baumarten, Altersstruktur, Holzvorrat und Zustand des Waldbestandes erfasst, oft durch Forstinventuren und Satellitendaten.