Wahrnehmungssysteme

Wahrnehmungssysteme bezeichnen die Gesamtheit der sensorischen Systeme, durch die Lebewesen Umweltreize in neuronale Signale umwandeln und im Gehirn interpretieren. Sie umfassen primäre Sinneskanäle wie das visuelle System, das auditive System und das somatosensorische System sowie weitere Modalitäten wie Geruch, Geschmack, Gleichgewicht, Körperlage und Interozeption. Zusätzlich spielt die kinästhetische bzw. propriozeptive Wahrnehmung eine zentrale Rolle für die Raumorientierung und Bewegungssteuerung.

Jedes Wahrnehmungssystem besteht aus Rezeptoren, Nervenbahnen und spezialisierten Verarbeitungszentren. Reize lösen Transduktion aus, das heißt, mechanische, elektromagnetische oder chemische Signale werden in elektrische Signale umgewandelt. Im Gehirn erfolgt die Verarbeitung zunächst in primären sensorischen Arealen (z. B. V1, A1, S1) und danach in weiterverarbeitenden Assoziationskortizes sowie subkortikalen Strukturen wie Thalamus, Kortex- und Hirnstammsystemen. Die Wahrnehmung ergibt sich aus der Integration intraneuronaler Signale sowie aus multisensorischer Integration, bei der Informationen aus verschiedenen Modalitäten zusammengeführt werden.

Wahrnehmung ist sowohl Ergebnis bottom-up sensibler Verarbeitung als auch top-down Einflussfaktoren wie Erwartung, Kontext und Aufmerksamkeit. Lern- und Entwicklungsprozesse formen die Repräsentationen und ermöglichen Plastizität in Reaktion auf Erfahrung. Störungen einzelner Wahrnehmungssysteme beeinflussen Alltag, Kommunikation und Sicherheit, während Forschungen in Neuropsychologie, Psychophysik und Künstlicher Wahrnehmung zu Hilfsmitteln in Medizin und Technik beitragen.