Sinneskanäle

Sinneskanäle bezeichnen die neurale und anatomische Wege, über die sensorische Informationen von Sinneszellen zu höheren Hirnstrukturen übertragen werden. Sie umfassen periphere Nervenbahnen, Hirnstamm- und Rückenmarksbahnen, Relais im Thalamus und die projektion in die sensorischen Cortices. Sinneskanäle decken die fünf klassischen Modalitäten ab (Sehen, Hören, Riechen, Schmecken, Tastsinn) sowie allgemeine Empfindungen wie Schmerz, Temperatur und Propriozeption.

Rezeptoren wandeln Reize in elektrische Signale um, die als afferente Impulse weitergeleitet werden. Visuelle Informationen gelangen über den Sehnerv II zum Thalamus, zum lateralen Genikulatuskern und weiter in den primären visuellen Cortex. Auditive Signale laufen vom Innenohr über den Hörnerv VIII zu Hirnstammbahnen, über den Colliculus inferior zum nucleus geniculatus medialis des Thalamus und schließlich in den auditorischen Cortex. Allgemeine somatosensorische Informationen erreichen über Spinalnerven oder den Nervus trigeminus V den Thalamus (VPL bzw. VPM) und danach den primären somatosensorischen Cortex. Geschmackssignale werden über N. VII, IX und X zum Nucleus tractus solitarii geführt, dann thalamisch in den gustatorischen Cortex. Geruchsreize treten vom Riechsinn in primäre olfaktorische Strukturen und weiter in assoziierte Rindenareale, oft mit geringerer Abhängigkeit vom Thalamus. Das Vestibularsystem verläuft über den Hirnstamm zu vestibulären Arealen im Kortex.

Störungen der Sinneskanäle können zu Defiziten wie Blindheit, Taubheit, Dysgeusie oder Anästhesie führen. Die Kanäle arbeiten oft parallel und integrieren Informationen über mehrere Sinne hinweg.