Velfærdspolitik

Velfærdspolitik er den offentlige politik, der har til formål at sikre borgere social beskyttelse og velfærd gennem offentlige programmer og ydelser. Den omfatter et bredt spektrum af indsatser, herunder sociale forsikringsordninger, offentligt finansierede sundheds- og uddannelsessystemer, pensioner, arbejdsløshedsunderstøttelse, familie- og børnepolitik, boliger og særlige støtteordninger.

Finansieringen sker primært gennem skatter og sociale bidrag, og ansvaret for ydelserne ligger ofte hos staten samt regionale og kommunale myndigheder. Arbejdet deles også med arbejdsmarkedets parter i mange lande. Målet er at reducere fattigdom, øge lighed og støtte økonomisk deltagelse gennem aktive politikker som aktivering, efteruddannelse og arbejdsmarkedstilknytning.

Historisk har velfærdspolitik dannet grundlag for den sociale model i mange vestlige lande, især i Norden, hvor universelle ydelser og et højt skattetryk finansierer en omfattende offentlig velfærdsstat. Den danske og nordiske tilgang understøttes af begrebet fleksibilitet på arbejdsmarkedet, ofte omtalt som flexicurity, der kombinerer arbejdstagers sikkerhed med arbejdsmarkedsfleksibilitet.

I praksis karakteriseres velfærdspolitik i Danmark af universelle ydelser som sundhed, uddannelse og pension suppleret af aktive arbejdsmarkedspolitikker og social sikring. Debatterne fokuserer på omkostninger og bæredygtighed, balancen mellem universelle og målrettede ydelser, incitamenter til arbejde og tilpasning til demografiske ændringer samt migration og integration.