Transónico

Transónico es el término que se emplea para describir el rango de velocidades en el que un flujo de aire o de otro medio pasa simultáneamente por regiones subsonicas (velocidades menores que la velocidad del sonido) y supersónicas (velocidades mayores que la velocidad del sonido). Este rango se ubica aproximadamente entre Mach 0,8 y Mach 1,2, aunque la zona exacta puede variar según la forma del cuerpo y las condiciones atmosféricas.

En la zona transónica se producen fenómenos complejos, como la formación de ondas de choque débiles y la separación de la capa límite. Estas ondas generan un aumento brusco de la presión y de la temperatura local, lo que puede provocar incrementos significativos de la resistencia aerodinámica y vibraciones estructurales. El análisis del flujo transónico requiere la solución de ecuaciones no lineales de la mecánica de los fluidos, y a menudo se utilizan métodos numéricos como la dinámica de fluidos computacional (CFD) o técnicas experimentales en túneles de viento.

El estudio del transónico es esencial en la ingeniería aeronáutica, ya que muchos aviones de transporte y de combate operan dentro de este rango para optimizar la velocidad de crucero y el consumo de combustible. La reducción de la resistencia transónica se ha abordado mediante diseños de alas y fuselajes con perfiles supercríticos, que retrasan la aparición de ondas de choque y disminuyen su intensidad.

Además, el concepto se extiende a otras áreas, como la propulsión de cohetes y la aerodinámica de turbinas, donde los flujos pueden alcanzar velocidades transónicas en ciertas partes del recorrido. La comprensión del comportamiento transónico permite mejorar la eficiencia, la seguridad y el rendimiento de sistemas que operan cerca de la velocidad del sonido.