Tiefenlinien

Die Tiefenlinien, im Kartenwesen oft auch als Höhenlinien bezeichnet, sind Linien auf einer Karte, die Punkte gleicher Höhe über dem Meeresspiegel verbinden. In Unterwasser- oder Tiefenkarten werden sie Tiefenlinien genannt, da sie Punkte gleicher Wassertiefe verbinden. Gemeinsam mit Höhenlinien ermöglichen sie eine dreidimensionale Vorstellung des Geländes auf einer zweidimensionalen Karte.

Sie dienen der Darstellung des Reliefs: Enge Abstände zwischen benachbarten Linien zeigen steile Abschnitte, während weit auseinanderliegende Linien flache Regionen kennzeichnen. Geschlossene Linien deuten auf Erhebungen oder Vertiefungen hin; Pfeil- oder V-Formen von Linien weisen oft auf Flüsse hin, die talwärts verlaufen. Die Wahl des Höhenschlages (Intervalls) hängt vom Maßstab und Zweck der Karte ab; feine Intervalle liefern detailliertere Informationen, grobe Intervalle sind ausreichend für Überblickkarten.

Die Erzeugung von Tiefenlinien erfolgt aus Messdaten oder aus digitalen Geländemodellen. Quellen sind topografische Feldmessungen, Luftaufnahmen, LiDAR, Photogrammetrie und SRTM-/Andere-Digitalmodelle. Aus diesen Daten werden Höhenwerte interpoliert und als Konturlinien oder als Indexkonturen mit besonderen Bezeichnungen dargestellt. In der Praxis kommen zusätzlich Schattierungen oder Farbtönen zur besseren Lesbarkeit zum Einsatz, ohne die Konturlinien zu ersetzen.

Anwendungen finden sich in Kartenkartierung, Geologie, Raumplanung, Hydrologie, Ingenieurwesen, Forstwirtschaft, Tourismus und Navigation. Tiefenlinien ermöglichen Planungen zu Geländeerrichtung, Wassereinzeldynamik, Hangstabilität sowie Gelände- und Wegenutzung, indem sie räumliche Höhen- oder Tiefenverläufe anschaulich darstellen.