Taxonomia

La taxonomía es la disciplina de la biología dedicada a la identificación, nomenclatura y clasificación de los organismos. También se define como la ciencia que organiza la diversidad biológica en categorías jerárquicas para facilitar su estudio y comunicación. Sus componentes principales son la nomenclatura (cómo se nombran los organismos) y la clasificación (cómo se agrupan); la sistemática complementa estos procesos al estudiar las relaciones evolutivas entre organismos.

Historia y enfoques. La taxonomía moderna tiene sus bases en el trabajo de Carl von Linné, que introdujo la nomenclatura binomial y una jerarquía de categorías. Con el tiempo, la biología evolucionista y las técnicas moleculares cambiaron el enfoque hacia la clasificación basada en parentesco y relaciones evolutivas, dando lugar a la sistemática y la cladística. En la actualidad, el conocimiento de la genealogía de los grupos se apoya en datos morfológicos, genéticos y moleculares.

Niveles y rangos. La clasificación suele organizarse en una jerarquía que utiliza, entre otros, dominio, reino, filo (o división), clase, orden, familia, género y especie. En la práctica, algunos grupos pueden presentar rangos intermedios (superfamilia, suborden, etc.). Las clasificaciones pueden variar con nuevos hallazgos, y se actualizan mediante revisiones taxonómicas.

Nomenclatura y códigos. Las reglas para nombrar y describir organismos están reguladas por códigos de nomenclatura: el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) para animales y el Código Internacional de Nomenclatura para Algas, Fungi y Plantas (ICN). Estos códigos establecen principios como la prioridad y el uso de tipos para fijar nombres.

Aplicaciones y recursos. La taxonomía es fundamental para la biología, la medicina, la conservación y la agricultura. Entre recursos y bases de datos relevantes se encuentran Catalogue of Life, ITIS y NCBI Taxonomy, que consolidan nombres y relaciones taxonómicas.