Suchabfrage

Suchabfrage bezeichnet in der Informationstechnologie eine Aufforderung an ein Informationssystem, Informationen anhand festgelegter Kriterien zu suchen und zurückzugeben. Der Begriff wird oft synonym mit Suchanfrage verwendet und findet Anwendung in Datenbanken, Suchmaschinen, digitalen Bibliotheken und anderen Informationssystemen. Eine Suchabfrage kann schlicht sein, aus einzelnen Schlüsselbegriffen bestehen, oder komplexe Kriterien enthalten, etwa Boolesche Operatoren, Phrasensuche, Platzhalter oder Fuzzy-Matching.

In relationalen Datenbanken wird eine Suchabfrage typischerweise durch Abfragen in SQL realisiert, zum Beispiel SELECT … FROM … WHERE …. Das System liefert dann Datensätze, die den Kriterien entsprechen. In Suchmaschinen und Dokumentenverwaltungssystemen wird die Suchabfrage durch einen Parser in Tokens zerlegt, gewertet und in eine Rangfolge der Treffer überführt. Typische Verarbeitungsschritte sind Tokenisierung, Normalisierung, Stemming oder Lemmatisierung sowie der Einsatz von Indexstrukturen wie dem Inverted Index und von Relevanzmodellen.

Fortgeschrittene Suchabfragen unterstützen zusätzlich Filterkriterien, regionale oder zeitliche Beschränkungen, Sortier- oder Aggregationsfunktionen. Die Qualität der Ergebnisse hängt von der Beschreibung der Abfrage, der verwendeten Indexierung und dem zugrunde liegenden Suchmodell ab.

Sicherheit und Privatsphäre spielen ebenfalls eine Rolle: Eingaben sollten gegen Injektionen geschützt und verantwortungsvoll gehandhabt werden, insbesondere in webbasierten Anwendungen. Beispiele verdeutlichen den Unterschied zwischen einer SQL-Abfrage und einer Keyword-Suche in einer Suchmaschine.