Substitutionseffekt

Substitutionseffekt bezeichnet in der Mikroökonomie die Veränderung der nachgefragten Menge eines Gutes, die allein durch eine Änderung seines relativen Preises verursacht wird, während das Nutzenniveau konstant gehalten wird. Er ist ein Bestandteil der Zerlegung der Gesamtpreisentwicklung in Substitutionseffekt und Einkommenseffekt nach der Slutsky- bzw. Hickschen Zerlegung.

Der Substitutionseffekt entspricht der Bewegung entlang der kompensierten (Hickschen) Nachfragekurve: Würde das reale Einkommen so angepasst, dass das ursprüngliche Nutzenniveau erhalten bleibt, ändert sich die Menge des Gutes ausschließlich durch den relativen Preiswechsel. Praktisch bedeutet das: Fällt der Preis eines Gutes, wird es relativ billiger, und der Konsument substituiert dieses Gut stärker zugunsten der übrigen Güter, während deren Nachfrage sinkt; umgekehrt bei Preissteigerungen.

Der Einkommenseffekt erfasst dagegen die Veränderung der Kaufkraft durch die Preisänderung. Durch eine Preisänderung steigt oder sinkt das reale Einkommen, was abhängig vom Gütertyp die Nachfrage beeinflusst: Bei normalen Gütern verstärkt der Einkommenseffekt die Substitutionseffekt, bei inferioren Gütern kann er ihn abschwächen. Bei einem Giffen-Gut kann der Einkommenseffekt den Gesamttrend sogar in die entgegengesetzte Richtung lenken.

Mathematisch gilt die Zerlegung der Gesamtänderung der nachgefragten Menge ΔQ in ΔQ_substitution + ΔQ_income. Die Substitutionseffekt wird über die kompensierte Nachfragekurve beschrieben, während der Einkommenseffekt die Veränderung durch veränderte Kaufkraft darstellt. Die Substitutionseffekt geht in Richtung der Preisänderung: Bei Preisreduktion steigt die nachgefragte Menge aufgrund der Substitution, bei Preissteigerung sinkt sie.