Strahlengefahr

Strahlengefahr bezeichnet das Risiko gesundheitlicher Schäden durch Strahlung. Dabei wird zwischen ionisierender Strahlung, wie Röntgen-, Gamma- und alpha- oder beta-Strahlung, und nicht-ionisierender Strahlung unterschieden. Die Gefahr hängt von der aufgenommenden Dosis, der Expositionsdauer, der Strahlenenergie und dem Expositionsweg ab. Schon geringe Dosen können gesundheitliche Folgen erhöhen, während hohe Dosen akute Schäden verursachen können. Nicht-ionisierende Strahlung, zu der auch elektromagnetische Felder aus Funk, Mikrowellen oder Licht gehören kann, ist in der Regel weniger schädlich, kann aber bei hohen Intensitäten ebenfalls Belastungen verursachen.

Ursachen und Expositionen ergeben sich aus natürlichen Quellen, medizinischen Anwendungen, Industrie und Nukleartechnik. Natürliche Hintergrundstrahlung stammt aus kosmischer Strahlung, terrestrischen Materialien und Radon in Gebäuden. Expositionen erfolgen extern durch Strahlung aus einer Quelle oder intern durch Aufnahme radioaktiver Stoffe über Luft, Wasser oder Nahrung. Gesundheitliche Auswirkungen reichen von Haut- und Augenreizungen bis hin zu erhöhtem Krebsrisiko und genetischen Effekten; deterministische Effekte treten bei hohen Dosen auf, stochastische Effekte können auch bei niedrigen Dosen auftreten.

Messung und Schutz umfassen Dosen in Gray (Gy) für die absorbierte Dosis und Sievert (Sv) für die effektive Dosis. Überwachung erfolgt oft mit Dosimetern; Grenzwerte orientieren sich an internationalen Vorgaben: Beruflich exponierte Personen etwa 20 mSv pro Jahr im Durchschnitt über fünf Jahre, maximal 50 mSv in einem Jahr; die Allgemeinbevölkerung hat niedrigere Obergrenzen. Schutzmaßnahmen nach dem ALARA-Prinzip reduzieren Dosis durch Zeitreduktion, Distanz und Abschirmung sowie geeignete Schutzausrüstung, Kennzeichnung, Schulung und regelmäßige Messungen. Internationale Richtlinien (ICRP/IAEA) und nationale Aufsichtsbehörden regeln licensed operations, Notfallpläne und Sicherheitskulturen.