Speichermedium

Speichermedium ist in der Informatik der Oberbegriff für jedes Medium, auf dem digitale Daten gespeichert werden können. Speichermedien unterscheiden sich nach Zweck, Geschwindigkeit, Kapazität und Persistenz. Grundsätzlich wird zwischen flüchtigem Speicher und nicht-flüchtigem Speicher unterschieden. Flüchtiger Speicher dient der temporären Speicherung von Daten, die der Prozessor aktiv verarbeitet; nicht-flüchtige Speicher behalten Daten auch nach dem Ausschalten des Systems.

Flüchtiger Speicher umfasst den Hauptspeicher (RAM) und Cache. RAM ist der zentrale, schnelle Speicherbereich, der Daten verliert, wenn die Stromzufuhr unterbrochen wird. ROM-Varianten sind meist nicht-flüchtig und speichern fest beschriebene Daten wie Firmware; sie bleiben auch ohne Strom erhalten, sind aber in der Regel nicht beschreibbar.

Zu den nicht-flüchtigen Speichern gehören sekundäre und tertiäre Speicher. Sekundärspeicher sind langfristig nutzbar und dauerhaft: Festplattenlaufwerke (HDD), Solid-State-Laufwerke (SSD), optische Medien (CD, DVD, Blu-ray) sowie USB-Flashlaufwerke. HDDs speichern Daten magnetisch auf rotierenden Scheiben; SSDs verwenden NAND-Flash-Speicher und bieten höhere Geschwindigkeit und geringere Latenz. Optische Medien und Magnetbänder eignen sich für Archivierung und Backups. USB-Sticks sind portabel, aber oft weniger langlebig.

Zugriff und Organisation erfolgen über Schnittstellen und Dateisysteme. Die meisten Speichermedien ermöglichen zufälligen Zugriff, einige wie Magnetbänder arbeiten sequenziell. Typische Schnittstellen sind SATA, NVMe (PCIe), USB und Thunderbolt. Dateisysteme wie NTFS, ext4, APFS oder exFAT speichern Dateien, Metadaten und Zugriffsrechte sowie Formatierungsinformationen.

Die Wahl des Speichermediums richtet sich nach Kapazität, Geschwindigkeit, Haltbarkeit, Kosten und dem Einsatzgebiet, etwa Betriebssystemlaufwerke, Datenarchivierung oder Backups. Moderne Systeme nutzen oft eine Mischung aus RAM, SSDs, HDDs und externen Medien, ergänzt durch Cloud-Speicher.