Sovittelulla

Sovittelulla tarkoitetaan riidanratkaisumenetelmää, jossa kiistat ratkaistaan neuvottelemalla ja kolmannen osapuolen, sovittelijan, avulla. Osapuolet ovat vapaaehtoisia, ja he vastaavat itse lopullisesta ratkaisusta; sovittelija ei tee päätöstä heidän puolestaan, vaan auttaa löytämään molempia osapuolia tyydyttävän sovinnon.

Sovitteluprosessi voi alkaa asian selvittelyllä, jatkua yhteisillä ja erillisillä istunnoilla sekä päättyä kirjalliseen sovintosopimukseen. Keskustelut pidetään luottamuksellisina, ja osapuolet voivat sopia siitä, mitä tietoja paljastetaan sekä kenellä on minkäkin asiat sekä miten ratkaisu toteutetaan. Usein sovitteluun osallistuu koulutettu sovittelija, jolla on neutraali asema.

Käyttökohteita ovat muun muassa siviiliriidat, kuten sopimus- ja korvausvaatimukset, perheoikeudelliset asiat kuten huoltajuus ja elatus, sekä työsuhde- tai työyhteisön ristiriidat. Monissa oikeudellisissa järjestelmissä sekä julkiset että yksityiset tahot tarjoavat tai suosittelevat sovittelua osana riita- tai hallinto-oikeudellisia prosesseja.

Edut mukaan lukien nopeus, kustannustehokkuus, yksityisyys ja mahdollisuus räätälöityyn, pitkäkestoiseen ratkaisuun sekä suhteiden säilyttäminen. Rajoitteina ovat se, ettei tulos ole taattu ja sovinto vaatii osapuolten halua sekä sitoutumista; lisäksi joissain tapauksissa ratkaisu on saatava oikeudellisesti sitovaksi ja täytäntöönpanokelpoiseksi.