Silábicos

Silábicos es un término de la fonología que describe aquellos elementos que pueden funcionar como núcleo de una sílaba. En la estructura silábica típica, una sílaba tiene núcleo, coda y, a veces, ataque; el núcleo suele ser una vocal. Sin embargo, en algunas lenguas y contextos, ciertas consonantes pueden actuar como núcleo silábico, dando lugar a lo que se llama consonantes silábicas. Las consonantes silábicas más comunes son las sonoras como l, n, r y m, que pueden aparecer como núcleo de una sílaba y se transcriben en IPA con el signo diacrítico de silabicidad: [l̩], [n̩], [r̩], [m̩].

El fenómeno puede surgir cuando una vocal se elide o en entornos fonotácticos donde la vocal pierde su valor silábico, de modo que la consonante asume la función de núcleo. Este rasgo varía entre idiomas: algunos los emplean de forma rutinaria, mientras otros los usan solo de forma ocasional o en palabras prestadas. En inglés se documenta la existencia de sílabicas como [n̩] o [l̩] en ciertas pronunciaciones; por ejemplo, en dialectos donde una sílaba final carece de vocal explícita, la consonante puede funcionar como núcleo, como en [ˈbʌt.n̩] para “button”.

La presencia de silábicos influye en la métrica y el ritmo de un idioma y en su representación ortográfica o fonética. Son estudiados en fonología, fonética y prosodia para entender estructuras silábicas, movimientos de acento y patrones de sonoridad. Véase también sílaba, consonante silábica, fonología.