Selkäydintulehdukset

Selkäydintulehdukset, eli myelitis, ovat ryhmä tiloja, joissa selkäydin tulehtuu. Tulehdus voi vahingoittaa hermosyitä, mikä voi aiheuttaa monenlaisia oireita, kuten lihasheikkoutta, tunnottomuutta, kipua ja virtsaamis- tai ulostamisongelmia. Tulehduksen vakavuus ja sijainti selkäytimessä vaikuttavat oireiden luonteeseen ja voimakkuuteen.

Syitä selkäydintulehduksille on useita. Infektiot, kuten virukset (esim. herpes, polio, Länsi-Niilin virus) tai bakteerit, ovat yleisiä aiheuttajia. Myös autoimmuunisairaudet, joissa elimistön oma immuunijärjestelmä hyökkää selkäydintä vastaan, voivat aiheuttaa tulehdusta. Esimerkkejä näistä ovat multippeliskleroosi (MS-tauti) ja akuutti disseminoitunut enkfalo-myeliitti (ADEM). Harvinaisemmissa tapauksissa selkäydintulehdus voi johtua esimerkiksi rokotuksista tai tietyistä lääkkeistä.

Diagnoosi perustuu potilaan oireisiin, neurologiseen tutkimukseen ja kuvantamismenetelmiin, kuten magneettikuvaukseen. Aivo-selkäydinnestenäytteen tutkiminen voi myös auttaa syyn selvittämisessä. Hoidon tavoitteena on vähentää tulehdusta ja lievittää oireita. Hoitoon voi kuulua esimerkiksi kortikosteroideja, viruslääkkeitä tai plasmafereesiä. Fysioterapia ja kuntoutus ovat tärkeitä toipumisessa ja toimintakyvyn palauttamisessa. Selkäydintulehduksen ennuste vaihtelee suuresti riippuen syystä, tulehduksen laajuudesta ja hoidon nopeudesta.