Schwanzlurche

Schwanzlurche, auch Caudata oder Urodela genannt, sind eine Ordnung der Amphibien. Typisch ist ein langgestreckter Körper mit Schwanz und meist vier Gliedmaßen; Größe, Hautbeschaffenheit und Lebensweise variieren stark zwischen Arten. Die Larven sind oft aquatisch und besitzen Kiemen, während manche Arten eine direkte Entwicklung auf dem Land durchlaufen. Pädomorphie, bei der adulte Tiere larvalen Merkmale behalten, kommt ebenfalls vor.

Systematik und Verbreitung: Schwanzlurche umfassen mehrere Familien, darunter Salamandridae (Echte Salamander und neuets), Ambystomatidae, Proteidae, Plethodontidae und Hynobiidae. Sie kommen überwiegend in gemäßigten Regionen der Nordhalbkugel vor; das größte Artenspektrum findet man in Nordamerika, Europa und Ostasien; Tropenregionen beherbergen weitere Arten.

Lebensweise und Fortpflanzung: Die Lebensräume reichen von Wäldern und Mooren bis zu Flussufern und Höhlen. Viele Arten benötigen feuchte Bedingungen; einige sind terrestrisch, andere aquatisch oder halb-aquatisch. Eierschaffung erfolgt meist in der Nähe oder im Wasser; die Larven entwickeln sich typischerweise im Wasser, benötigen Kiemen und Verwandlungsstadien, während andere Arten direkte Entwicklung zeigen. In einigen Gruppen ist Pflegeverhalten bekannt und die Übertragung von Spermatophoren erfolgt bei der Fortpflanzung.

Gefährdung und Schutz: Viele Schwanzlurche sind durch Habitatverlust, Verschmutzung, Klimawandel und Krankheiten gefährdet. Schutzmaßnahmen umfassen Lebensraumkonservierung, Populationsmonitoring und gegebenenfalls Zuchtprogramme.