Schlafbeginn

Schlafbeginn bezeichnet den Zeitpunkt des Übergangs vom Wachzustand in den Schlaf. Er wird oft als Einschlaflatenz bezeichnet und ist der Moment, in dem das EEG erste Schlafmuster (in der Regel N1) zeigt. Bei gesunden Erwachsenen liegt die durchschnittliche Einschlaflatenz meist zwischen 5 und 20 Minuten, variiert aber stark.

Der Schlafbeginn erklärt sich durch das Zusammenspiel zweier Prozesse: dem homeostatischen Schlafdruck (Process S) und der zirkadianen Rhythmik (Process C). Je länger man wach ist, desto größer der Schlafdruck; gleichzeitig steuert die innere Uhr, Licht und Melatonin den Zeitpunkt der Schlafbereitschaft. Der Übergang umfasst die Phase N1 des Schlafs und typische hypnagogische Phänomene.

Messung und Bedeutung: Schlafbeginn kann subjektiv (Angabe der Einschlaflatenz) oder objektiv gemessen werden (Polysomnographie, Actigraphy). Normale Werte liegen oft im einstelligen bis niedrigen zweistelligen Bereich; Werte deutlich außerhalb können auf Schlafstörungen wie Insomnie oder Schlafphasenkonstellationen hinweisen.

Faktoren und Behandlung: Einflussfaktoren sind Koffein, Nikotin, Alkohol, Licht, Temperatur, Stress sowie unregelmäßige Schlafzeiten. Maßnahmen umfassen Schlafhygiene, kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie und gegebenenfalls chronotherapie oder Lichttherapie. Bei persistierenden Problemen sollte medizinischer Rat eingeholt werden.