Rohstoffabbaus

Rohstoffabbau bezeichnet die Gewinnung von Rohstoffen aus der Erdkruste oder aus biologischen Quellen zur Bereitstellung von Material für Industrie, Bauwesen und Energie. Zu den häufig abgebauten Stoffen gehören Metalle wie Kupfer, Eisen und Aluminium, Mineralien wie Kalkstein oder Phosphate, fossile Brennstoffe wie Öl, Gas und Kohle sowie Holz und andere Biomasse.

Der Prozess umfasst mehrere Schritte: Exploration und Reservenbewertung, Abbau oder Tagebau bzw. Untertagebau, Aufbereitung und Sortierung, Transport und Weiterverarbeitung in der Industrie. Er ist stark regional geprägt und hängt von Geologie, Preisen, Technologien und politischen Rahmenbedingungen ab.

Ökologische und soziale Auswirkungen des Rohstoffabbaus können erheblich sein: Landschaftsveränderungen, Boden- und Wasserverschmutzung, Emissionen, Biodiversitätsverlust sowie soziale Konflikte oder Arbeitsbedingungen in der Minenarbeit. Daher unterliegt der Abbau in vielen Ländern Genehmigungen, Umweltverträglichkeitsprüfungen, Bergrecht und Naturschutzauflagen.

Angesichts endlicher Ressourcen rückt die Frage der Nachhaltigkeit in den Mittelpunkt. Strategien umfassen mehr Ressourceneffizienz, Recycling, Kreislaufwirtschaft und Substituierungen, um den Abbau neuer Rohstoffe zu reduzieren. Die wirtschaftliche Verfügbarkeit von Rohstoffen wird durch Preisentwicklungen, technologische Fortschritte und politische Entscheidungen beeinflusst. In der Fachsprache wird zwischen Ressourcen und Reserven unterschieden: Reserven sind wirtschaftlich nutzbare Anteile, Ressourcen umfassen auch potenziell nutzbare, noch nicht wirtschaftlich erschlossene Vorkommen.