Resistencias

Las resistencias, también llamadas resistencias eléctricas, son componentes pasivos que limitan o controlan el flujo de corriente en un circuito, convirtiendo parte de la energía eléctrica en calor. Su magnitud se expresa en ohmios (Ω) y se rige por la ley de Ohm, que establece V = I · R. Son elementos básicos de electrónica, presentes en casi todos los dispositivos.

Se fabrican en varias familias: carbón (carbono gráfico), metal film, metal oxide, hilo resistivo (wirewound) y, en miniatura, resistencias de montaje superficial (SMD). También existen versiones fusibles para protección. Las resistencias se caracterizan por la potencia nominal (por ejemplo, 0.125 W a 2 W), la tolerancia (habitualmente ±1%, ±5% o ±10%) y, a menudo, el coeficiente de temperatura (ppm/°C).

El valor se codifica mediante bandas de colores en resistencias axiales o códigos numéricos en SMD. En circuitos, las resistencias fijas se usan para divisores de tensión, limitación de corriente, termorregulación y en redes de sonido, entre otros usos. Las resistencias variables (potenciómetros y rheostatos) permiten ajustar la resistencia durante la operación.

Para dimensionarlas, se debe estimar la potencia disipada: P = V^2 / R o P = I^2 · R. Un diseño correcto evita el sobrecalentamiento y garantiza la estabilidad de la tensión y la corriente. Las resistencias también se conectan en serie o en paralelo para lograr valores deseados dentro de tolerancias.

Historia y estándares: las resistencias de carbón fueron de las primeras en uso general, y hoy se aplican normas IEC y JEDEC para codificación, tolerancia y montaje, incluyendo variantes SMD para electrónica de consumo.