Reaktortyper

Reaktortyper beskriver olika konstruktioner eller designer som används för att genomföra reaktioner, ofta inom kärnkraft och kemisk industri. Begreppet omfattar hur reaktorn är uppbyggd, hur värme och material hanteras samt hur kontroll och säkerhet organiseras. Olika tillämpningar kräver olika typer för att uppnå önskat energiinnehåll, bränsleeffektivitet eller produktkvalitet.

Inom kärnkraft är de vanligaste typerna lättvattenreaktorer (LWR), där lätt vatten fungerar som kylmedel och moderator. Lättvatten inkluderar tryckvattenreaktorer (PWR) och kokvattenreaktorer (BWR). Tungvattenreaktorer (HWR) används ofta där tungt vatten fungerar som moderator, exempelvis i CANDU-konceptet, vilket kan tillåta användning av naturligt uran som bränsle. Snabba reaktorer arbetar med snabba neutroner och kräver ofta andra kylmedel, som natrium eller bly, och har potential att utnyttja bränslet mer helt. Andra koncept som gaskylda reaktorer (GCR) och högtemperatur-gaskylda reaktorer (HTGR) befinner sig både i kommersiell användning och i utvecklingsstadier. Molten salt-reaktorer (MSR) och flera nyare tekniker är i forsknings- eller demonstrationsfaser, men ses som möjliga framtida alternativ. Valet av reaktortyp påverkas av säkerhet, kostnad, bränsleeffektivitet och reglering.

Inom kemisk reaktionsteknik används olika reaktortyper för att balansera kinetik, värmeavledning och produktkvalitet. Vanliga alternativ är batchreaktorer, kontinuerligt rörliga tankreaktorer (CSTR) och plug flow-reaktorer (PFR). Tubulära och kombinerade system används beroende på processkrav. Säkerhet, underhåll och processkontroll är centrala överväganden vid design och driftsättning av kemiska reaktorer.