Ravintoaineryhmiä

Ravintoaineryhmiä on tapa luokitella ruoan sisältämiä aineita niiden toiminnan ja kemiallisen rakenteen perusteella. Luokittelu auttaa ymmärtämään ruokavalion koostumusta ja sitä, miten eri ravintoaineet vaikuttavat kehon toimintaan. Tärkeimmät ravintoaineryhmät jaetaan yleensä kahteen pääluokkaan: makroravintoaineisiin ja mikroravintoaineisiin.

Makroravintoaineet ovat niitä, joita keho tarvitsee suuria määriä. Ne ovat energianlähteitä ja rakennusaineita. Makroravintoaineisiin kuuluvat hiilihydraatit, proteiinit ja rasvat. Hiilihydraatit ovat ensisijainen energianlähde, ja niitä saadaan esimerkiksi viljoista, hedelmistä ja vihanneksista. Proteiinit ovat välttämättömiä kudosten rakentamiselle ja korjaamiselle, ja niitä löytyy lihasta, kalasta, kananmunista, maitotuotteista ja palkokasveista. Rasvat tarjoavat energiaa, suojaavat elimiä ja osallistuvat hormonien tuotantoon, ja niitä saadaan esimerkiksi kasviöljyistä, pähkinöistä ja rasvaisesta kalasta.

Mikroravintoaineet ovat niitä, joita keho tarvitsee pieniä määriä, mutta jotka ovat silti elintärkeitä monien fysiologisten prosessien toiminnalle. Mikroravintoaineisiin kuuluvat vitamiinit ja kivennäisaineet. Vitamiinit ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka ovat välttämättömiä aineenvaihdunnalle ja immuunijärjestelmän toiminnalle. Niitä saadaan laajalti eri ruoka-aineista. Kivennäisaineet, kuten kalsium, rauta ja sinkki, ovat epäorgaanisia alkuaineita, jotka osallistuvat luiden muodostukseen, hapen kuljetukseen ja moniin muihin kehon toimintoihin. Vesi on myös elintärkeä ravintoaine, joka ei kuulu varsinaisesti makro- tai mikroravintoaineisiin, mutta on välttämätön kaikille elintoiminnoille.