maitotuotteista

Maitotuotteet ovat tuotteita, jotka muodostuvat maidosta tai sen jalostuksesta. Suomessa maitotuotteisiin kuuluvat muun muassa maito, kerma, voi sekä erilaiset juustot, jogurtti, rahka, viili ja piimä. Tuotteiden valmistuksessa käytetään sekä suoraa maidon käsittelyä että fermentointia ja hyytymisprosesseja. Yleisimmät menetelmät ovat pastörointi, homogenointi ja erilaiset fermentaatiot, joiden avulla maku, koostumus ja säilyvyys määritellään.

Erillisiä tuoteryhmiä ovat maito ja kerma, joiden laatu riippuu rasva- ja laktoosisisällöstä; voi; juustot, joiden ikä ja kypsytys vaihtelevat raaka-aineen lisäksi; jogurtti ja viili maitohappobakteerien fermentoimana sekä rahka ja piimä, jotka ovat hapanjuomia tai -jogurtteja. Fermentointi lisää usein maitohappobakteerisia ominaisuuksia ja antaa tuotteille tunnusomaiset maut.

Maitotuotteet ovat tärkeä ravinnonlähde: ne tarjoavat proteiinia, kalsiumia sekä B-ryhmän vitamiineja ja rasvaa. Laktoosi-intoleranssin vuoksi markkinoilla on laktoosittomia tai vähälaktoosisia vaihtoehtoja, ja osa tuotteista voi olla kermavahvikkeita. Kasvipohjaiset vaihtoehdot voivat korvata maitotuotteita joissain ruokavalioissa, mutta ne eroavat ravitsemuksellisesti.

Valikoima ja laatua säätelee sekä EU-lainsäädäntö että Suomen elintarviketurvallisuusvalvonta. Suomessa maitotuotteiden tuotanto on keskeinen osa maataloutta, ja markkinoiden johtavia toimijoita on sekä kotimaisia että tuontituotteita. Maitotuotteet ovat kiinteä osa suomalaista ruokakulttuuria ja ruokajärjestelmää.