Rasvahapporyhmät

Rasvahapporyhmät viittaa erilaisiin luokkiin, joihin rasvahapot jaetaan niiden kemiallisten ominaisuuksien perusteella. Keskeisin erottava tekijä on hiiliketjun pituus ja tyydyttyneisyyden aste. Yleisin luokittelu perustuu tyydyttymättömien sidosten määrään rasvahapon hiiliketjussa.

Tyydyttyneet rasvahapot sisältävät vain yksinkertaisia sidoksia hiiliketjussaan. Niitä löytyy yleisesti eläinrasvoista, kuten voista ja lihasta, sekä joistakin kasviöljyistä, kuten kookosöljystä ja palmuöljystä. Tyydyttyneet rasvahapot ovat huoneenlämmössä yleensä kiinteitä.

Monityydyttymättömät rasvahapot sisältävät kaksi tai useampia kaksoissidoksia hiiliketjussaan. Tärkeimpiä esimerkkejä ovat omega-3- ja omega-6-rasvahapot, joita saadaan esimerkiksi rasvaisesta kalasta, pähkinöistä ja siemenistä. Nämä ovat välttämättömiä rasvahappoja, joita elimistö ei itse pysty valmistamaan.

Yksittäistyydyttymättömät rasvahapot sisältävät yhden kaksoissidoksen hiiliketjussaan. Niitä on runsaasti esimerkiksi oliiviöljyssä, avokadoissa ja pähkinöissä. Yksittäistyydyttymättömät rasvahapot ovat huoneenlämmössä yleensä nestemäisiä. Transrasvahapot ovat tyydyttymättömiä rasvahappoja, joiden rakenne on muuttunut prosessoinnin tai luonnon fermentoinnin seurauksena. Niitä esiintyy pieniä määriä luontaisesti eläinperäisissä tuotteissa, mutta teollisesti valmistettuja transrasvoja on pyritty vähentämään niiden haitallisten terveysvaikutusten vuoksi. Rasvahapporyhmät ovat tärkeitä ymmärtää ravintotieteessä ja biokemiassa.