Monityydyttymättömät

Monityydyttymättömät, eli polyunsaturated fatty acids (PUFAs), ovat rasvahappoja, joilla on kaksi tai enemmän kaksoissidoksia hiiliketjussa. Niihin kuuluvat sekä ω-3- että ω-6-tyypin rasvahapot. PUFAt ovat yleisesti nestemäisiä huoneenlämpötilassa ja muodostavat rasvoja sekä öljyjä elintarvikkeisiin.

Kaksi pääryhmää ovat omega-3- ja omega-6-tyypin rasvahapot. Terveydelle välttämättömiksi katsotaan linoleenihappo (LA, 18:2 n-6) ja alfalinoleenihappo (ALA, 18:3 n-3); elimistö ei pysty syntetisoimaan niitä riittävästi. Pitkän ketjun muunneltuja muotoja, kuten EPA (eikosapentaeenihappo) ja DHA (dokosaheksaeenihappo), esiintyy pääasiassa merellisissä ja eläinperäisissä lähteissä. ALA:n muunto EPA:ksi ja DHA:ksi on rajoitettua ihmisillä.

Ravitsemukselliset roolit ja terveysvaikutukset liittyvät solukalvon koostumukseen, hapetumattomien rasvahappojen rooliin eikosanoidien esiasteina sekä veren lipidiprofiiliin ja tulehduksellisiin prosesseihin. Monityydyttymättömien kannattaa olla osa monipuolista ruokavaliota, ja niiden korvaaminen tyydyttyneillä rasvoilla sekä transrasvoilla voi pienentää sydän- ja verisuonitautien riskiä.

Lähteet ja esimerkit: kala ja merelliset tuotteet sekä kasviöljyt, kuten pellavansiemenöljy, rypsiöljy ja auringonkukkaöljy, sisältävät runsaasti omega-3- tai omega-6-tyypin rasvahappoja. PUFAt ovat herkkiä hapettumiselle; niitä tulisi säilyttää viileässä, pimeässä ja usein hapettumisen estoina käytettyinä antioksidantteina. Monityydyttymättömien saannissa tasapaino on suositeltavaa, sillä liiallinen omega-6-rasvahappojen suhde omega-3-rasvahappoihin voi vaikuttaa tulehduksellisiin prosesseihin.