palmuöljystä

Palmuöljy on kasviöljy, jota saadaan palmun hedelmistä, erityisesti afrikkalaisesta öljypalmusta (Elaeis guineensis). Öljy puristetaan hedelmänlihasta (mesokarp) ja jalostetaan elintarvikkeiden sekä teollisuuden raaka-aineeksi. Palm Kernel Oil, joka saadaan palmun siemenistä, on erillinen öljy.

Tuotanto ja käyttö: Suurin tuotanto keskittyy Kaakkois-asiassa, etenkin Indonesiaan ja Malesiaan. Palmuöljy on kiinteää huoneenlämmössä ja helposti käsiteltävää, minkä vuoksi sitä käytetään laajasti margariinissa, leivonnaisissa, valmisruoissa sekä paisto- ja rasvakoostumuksissa. Sitä käytetään myös kosmetiikassa, saippuoissa ja biopolttoaineissa.

Ravitsemus ja terveyskysymykset: Palmuöljy sisältää sekä tyydyttyneitä että tyydyttymättömiä rasvahappoja, suurin osa palmitiinihappoa (noin 40–45 %). Se on energiapitoinen rasva, ja runsas kulutus on yhdistetty kolesterolitasoihin joissakin tutkimuksissa. Ravitsemuksellisesti sen käyttöä arvioidaan osana monipuolista ruokavaliota.

Ympäristö ja kestävyys: Palmupuutuotannon laajeneminen on liitetty metsäkatoon, elinympäristöjen häviämiseen ja kasvihuonekaasupäästöihin erityisesti tulvahdukkeiden ja turpeen ojituksen kautta. Kestävyysnäkökulmasta on kehitetty RSPO-sertifiointia (Roundtable on Sustainable Palm Oil), mutta sertifikaation tehokkuudesta ja kattavuudesta on eriäviä näkemyksiä.

Talous ja merkitys: Palmupuun viljelyllä on merkittävä taloudellinen rooli tropiikin maissa ja se tarjoaa toimeentuloja monille pienviljelijöille sekä suurtiloille. Kysyntä kasvaa maailmanmarkkinoilla, mikä korostaa tarvetta vastuullisille tuotantokäytännöille ja toimitusketjujen läpinäkyvyydelle.