Puzzelen

Puzzelen is de activiteit waarbij iemand een raadsel, probleem of spelachtig patroon probeert op te lossen door middel van logisch denken, patroonherkenning en verbeeldingsvermogen. De term verwijst zowel naar het oplossen van puzzels als naar het cognitieve proces achter het oplossen ervan. Puzzelen kan solo of in groep plaatsvinden en varieert sterk in duur en moeilijkheid.

Er bestaan vele vormen van puzzels, zoals kruiswoordraadsels en woordzoekers (taalpuzzels), sudoku en andere getallenpuzzels, logische puzzels zoals nonogrammen, rebussen en cryptogrammen, en legpuzzels (jigsaws).

Onderzoek suggereert dat puzzelen cognitieve functies kan ondersteunen, zoals aandacht, werkgeheugen en probleemoplossend vermogen. Regelmatig puzzelen kan ontspanning bieden en stress verminderen, maar het kan ook verslavend zijn of leiden tot frustratie bij moeilijke puzzels. Toegang tot hints en een aanpasbare moeilijkheidsgraad verhogen de toegankelijkheid.

Etymologie: puzzelen komt van het Engelse puzzle (een raadsel of probleem) en is in het Nederlands in de loop van de 20e eeuw ingeburgerd. Puzzels hebben een lange traditie in kranten en tijdschriften en maken deel uit van een bredere puzzelcultuur die wereldwijd populair is.