Prüfsiegel

Prüfsiegel ist ein Oberbegriff im deutschsprachigen Raum für ein Kennzeichen oder Siegel, das darauf hinweist, dass ein Produkt, eine Anlage oder eine Dienstleistung einer Prüfung oder Zertifizierung durch eine unabhängige Stelle oder durch den Hersteller unterzogen wurde. Ziel ist es, Transparenz zu schaffen, Sicherheit zu erhöhen und die Einhaltung definierter Kriterien wie Sicherheit, Funktionsfähigkeit, Qualität oder Umweltverträglichkeit zu bestätigen. Prüfsiegel sind in der Regel freiwillig, können aber durch gesetzliche Anforderungen oder Verordnungen erforderlich werden. Oft wird der konkrete Prüfumfang im Siegel detailliert beschrieben.

Zu den bekanntesten Prüfsiegeln in Deutschland gehören das Geprüfte Sicherheit-Siegel (GS), das von akkreditierten Organisationen wie TÜV, DEKRA oder DIN CERTCO vergeben wird; das TÜV-Gütesiegel, das die Prüfung durch eine Prüforganisation eines TÜV-Standorts bestätigt; und Umwelt- bzw. Qualitätslabels wie der Blaue Engel. Weitere Beispiele umfassen EU-Verzeichnisse oder ISO-basierte Zertifizierungen sowie Umweltzeichen wie das EU-Ecolabel oder Zertifizierungen wie FSC/PEFC für Forstprodukte. Rechtlich bedeutend ist auch die CE-Kennzeichnung, die die Konformität mit EU-Richtlinien signalisiert; sie ist jedoch eher eine Konformitätserklärung als ein klassisches Prüfsiegel.

Der Prozess zur Vergabe eines Prüfsiegels umfasst in der Regel Antragstellung, Prüfung gegen festgelegte Normen oder Kriterien, Erstellung eines Prüfberichts und die Erteilung des Siegels, oft mit Auflagen zu Nachprüfungen oder regelmäßigen Audits. Bei Nichteinhaltung können Siegel entzogen oder widerrufen werden.

Kritik wird häufig an der Vielzahl von Siegeln geübt, die zu Verwirrung bei Verbrauchern führen können, sowie an mangelnder Transparenz oder potenziellen Interessenkonflikten der Prüforganisationen. Eine klare Kennzeichnung der Kriterien, unabhängige Begutachtung und regelmäßige Überprüfung gelten als wesentliche Maßnahmen, um Vertrauen und Vergleichbarkeit zu erhöhen.