Préjudices

Préjudices est un terme polysémique qui peut désigner des dommages subis ou des attitudes biaisées envers des personnes ou des groupes. Dans le domaine des sciences sociales, le mot préjudice est souvent employé pour désigner des dommages ou des injustices provoqués par des idées infondées ou des discriminations. Les préjugés, ou biais, peuvent ainsi aboutir à des préjudices réels, matériels ou moraux, lorsque ces opinions se transforment en actes ou en politiques discriminatoires.

Définition et typologie. Le préjugé est une attitude ou conviction générale et négative à l’égard d’un groupe, fondée sur des généralisations et des stéréotypes. Il peut être explicite (ouvertement exprimé) ou implicite (inconscient). Les domaines concernés sont variés et incluent l’origine ethnique ou nationale, la race, le sexe, la religion, l’orientation sexuelle, l’âge, le handicap, la classe sociale, et d’autres caractéristiques.

Causes et mécanismes. Les préjugés se développent souvent par socialisation, exposition sélective, et biais cognitifs qui simplifient l’environnement social. La catégorisation en « nous vs eux », les expériences personnelles limitées et les représentations médiatiques contribuent à maintenir ces attitudes et à les transmettre d’une génération à l’autre.

Manifestations et effets. Les préjudices peuvent se traduire par de la discrimination, de l’exclusion, du harcèlement, des opportunités inégales ou des dommages psychologiques et économiques pour les individus et les groupes visés, avec des répercussions sur la cohésion sociale et l’équité.

Prévention et réponse. L’éducation à la diversité, les interactions entre groupes, le développement de la pensée critique et la littératie médiatique aident à réduire les préjugés. Des cadres législatifs et politiques anti-discrimination visent également à protéger les droits et à limiter les préjudices sociétaux.