Plündern

Plündern ist ein deutsches Verb, das bedeutet, Gegenstände durch Gewalt zu entwenden oder zu rauben, insbesondere in Zeiten von Krieg, Belagerung, Aufruhr oder Chaos. Es bezeichnet sowohl die systematische Beschlagnahme großer Beutestücke als auch das willkürliche Mitnehmen von Gütern aus einem Ort, der geplündert wird.

Wortherkunft: Plündern stammt aus dem Mittelhochdeutschen und ist verwandt mit niederländisch plunderen; die genaue Herkunft ist unsicher. Das Substantiv Plünderung bezeichnet den Akt des Plünderns; Plünderer die handelnden Personen.

Historisch tritt Plünderung vor allem in Kriegen und Belagerungen auf, wenn Angreifer Beute aus Städten oder Lagerhäusern ziehen. Auch bei öffentlichen Unruhen oder Krisen werden Güter heimgesucht. Metaphorisch wird der Begriff gelegentlich verwendet, um eine systematische Ausbeutung von Ressourcen zu bezeichnen, bleibt dabei aber überwiegend im wörtlichen Sinn verankert.

Rechtlich wird Plündern in Deutschland je nach Ausführung als Diebstahl, Raub oder andere Straftaten bewertet; in schweren Fällen handelt es sich um Raub. Im Völkerrecht ist Plündern während bewaffneter Konflikte verboten und kann als Kriegsverbrechen verfolgt werden.

Weitere Begriffe sind Plünderung, Plünderer.