Pleuralhöhle

Pleuralhöhle, cavitas pleurae, bezeichnet den potenziellen Raum zwischen der viszeralen Pleura, die die Lungenoberfläche bedeckt, und der parietalen Pleura, die die Innenwand des Brustkorbs, das Zwerchfell und den Mediastinum auskleidet. In einem gesunden Erwachsenen enthält sie nur eine geringe Menge Pleuralflüssigkeit, die das reibungsarme Gleiten von Lunge und Brustwand während der Atmung ermöglicht. Der Unterdruck in diesem Spalt unterstützt das Zusammenwirken von Lunge und Brustwand bei der Atmung.

Anatomisch bestehen die Pleuralhöhlen aus zwei Sacken, je einer pro Lunge. Die viszerale Pleura kleidet die Lungenoberfläche, die parietale Pleura liegt an der Brustwand, am Zwerchfell und am Mediastinum. Sie sind durch das Mediastinum räumlich voneinander getrennt; der Apex der Pleura reicht bis knapp über das Schlüsselbein, der Boden bis zum Zwerchfell. Zwischen den Pleuraebenen bilden sich Costodiaphragmaticus-Recessus, die Raum für Flüssigkeit oder Luft bieten, wenn der Pleuraspalt erweitert wird.

Die Pleuralhöhle erfüllt eine schützende, gleitende Funktion: Der Unterdruck hält die Lunge an der Brustwand fest und ermöglicht deren Ausdehnung. Pleuralflüssigkeit dient als Schmierfilm; ihr Gleichgewicht wird durch die Produktion der Parietalpleura und den Abtransport über Lymphgefäße gewährleistet.

Klinisch relevant sind Pneumothorax (Luft im Pleuraspalt, Lungenkollaps), Pleuraerguss bzw. Hydrothorax (Flüssigkeitsansammlung), Hämothorax (Blut im Pleuraspalt) und Pleuritis bzw. Pleuraempyem (Infektion). Diagnostik erfolgt typischerweise durch Thoraxröntgen, Ultraschall oder CT; therapeutisch kommen Thoraxdrainage, Thorakoskopie bzw. chirurgische Eingriffe, Thoracentesis zur Flüssigkeitsentnahme oder Pleurodesis zur Verhinderung weiterer Exsudation.