Phosphatindustrie

Die Phosphatindustrie umfasst die Gewinnung, Aufbereitung und Verarbeitung von Phosphatgestein zu Phosphatdüngemitteln und chemischen Zwischenprodukten. Als Rohstoff dient Phosphatgestein, meist Apatit, das in sedimentären Lagerstätten vorkommt. Weltweit dominieren marokkanische Vorkommen einschließlich der Westsahara, gefolgt von China, den USA, Russland und Tunesien. Die Branche ist stark von geopolitischen Faktoren und Preisschwankungen geprägt.

Der Produktionsweg beginnt mit Abbau, Aufschluss und Aufbereitung, wobei die Phosphatanteile durch Mahlen, Flotation oder andere Verfahren erhöht werden (Beneficiation). Anschließend wird Phosphorsäure hergestellt, üblicherweise im Weichprozess, und daraus verschiedene Düngemitteltypen: MAP (Monammoniumphosphat), DAP (Diammoniumphosphat) und Triple-Superphosphat (TSP). Weitere Produkte umfassen technische Phosphate, Futterphosphate und chemische Zwischenprodukte.

Anwendungen beschränken sich nicht nur auf Düngemittel: Phosphate finden je nach Reinheit und Form des Endprodukts auch in der Lebensmittelindustrie, in Reinigungsmitteln, in der Metallindustrie und in anderen Industriezweigen Verwendung. Die Endprodukte reichen von Düngemitteln über spezielle technische Phosphate bis hin zu Futtermittelzusätzen.

Umwelt- und regulatorische Aspekte spielen eine wesentliche Rolle. Abbau, Aufbereitung und die Produktion von Phorsphorsäure sind energieintensiv, erzeugen Abfälle wie Phosphogypsum und können Spuren von Uran- und Thoriumverbindungen enthalten. Nationale und internationale Regelwerke betreffen Emissionen, Abfalldeponierung, Wasserreinigung und Produktkennzeichnung sowie Nachhaltigkeitsaspekte der Lieferkette.