Personifizierung

Personifizierung ist ein rhetorisches Stilmittel, bei dem unbelebten Dingen, Naturphänomenen oder abstrakten Begriffen menschliche Eigenschaften oder Handlungen zugeschrieben werden. Dadurch erscheinen sie wie handelnde Figuren und bekommen eine lebendige, greifbare Erscheinung.

Beispiele sind Sätze wie „Die Zeit rennt“, „Die Sonne lacht uns an“ oder „Der Wind flüstert“. In diesen Fällen übernehmen Objekte oder Phänomene menschliche Aktivitäten oder Gefühle, ohne zu sprechen. Wenn der Gegenstand in einer Textstelle tatsächlich spricht, spricht man von Prosopopöe. Anthropomorphistische Darstellungen beschreiben oft Tiere oder Dinge in menschenähnlicher Gestalt, wobei sich die Grenzen zur Personifizierung gelegentlich überschneiden.

Verwendungen finden sich in der Lyrik, Epik, Fabeln und Märchen, aber auch in der Werbung oder Redekunst. Die Funktion der Personifizierung besteht darin, abstrakte Ideen greifbarer zu machen, Stimmungen zu vermitteln und Bilder zu schaffen, die den Leser emotional ansprechen. Häufig dient sie dazu, Konzepte wie Zeit, Tod oder Jahreszeiten zu personifizieren, um ihnen eine konkrete Identität zu geben.

Etymologisch leitet sich der Begriff von Person (im Sinn von Rolle oder Figur) und Fiktion ab und verweist auf die Zuschreibung menschlicher Merkmale an Nicht-Menschen. In der Rhetorik verwandte Begriffe sind die Prosopopöe (eine Sache erhält eine Stimme) und der Anthropomorphismus (Zuschreibung menschlicher Formen oder Eigenschaften).