Pembusukan

Pembusukan adalah proses penguraian materi organik menjadi senyawa sederhana melalui aktivitas mikroorganisme seperti bakteri dan jamur serta enzim yang ada pada bahan tersebut. Proses ini dapat terjadi pada organisme hidup maupun pada bahan mati, dan sering disertai perubahan bau, warna, dan tekstur.

Secara umum pembusukan melibatkan serangkaian reaksi biokimia yang memecah senyawa organik kompleks menjadi zat yang lebih sederhana. Aktivitas mikroba menghasilkan produk sampingan seperti gas dan zat baunya, sehingga pembusukan sering dihubungkan dengan bau tidak sedap serta perubahan konsistensi materi menjadi lunak atau berair.

Faktor-faktor yang mempengaruhi laju pembusukan meliputi suhu, kadar air, ketersediaan oksigen, pH, serta jenis bahan yang membusuk. Pada suhu lebih tinggi dan kelembapan tinggi proses ini cenderung lebih cepat, sedangkan kondisi rendah oksigen bisa memperlambatnya atau mengarah pada pembusukan anaerob (putrefaksi).

Pembusukan memiliki dampak ganda. Secara ekologis, ia berperan penting dalam daur ulang nutrien dengan mengembalikan karbon, nitrogen, fosfor, dan unsur lain ke lingkungan. Secara praktis, pembusukan bisa merugikan karena merusak makanan, bahan organik, atau jenazah, sehingga sering ditujukan untuk pengelolaan limbah organik melalui komposting atau proses pengawetan.

Upaya pencegahan pembusukan makanan meliputi penyimpanan pada suhu rendah, pengeringan, pengemasan kedap udara, kebersihan alat dan lingkungan, serta penggunaan bahan pengawet yang sesuai. Pada konteks umum, manajemen lingkungan juga mencakup pengomposan limbah organik untuk memanfaatkan hasil dekomposisi.