Pathologisierend

Pathologisierend ist ein Adjektiv, das den fortlaufenden Prozess des Pathologisierens bezeichnet, also das Zuschreiben pathologischer Merkmale. Es leitet sich vom Verb pathologisieren ab und ist eng mit dem Substantiv Pathologisierung verbunden, das den Vorgang selbst benennt.

Verwendung findet der Ausdruck in Medizin, Psychologie und Sozialwissenschaften sowie in der Fach- und Wissenschaftssprache, wenn eine Haltung, Sprache oder Analyse beschrieben wird, die Verhalten, Eigenschaften oder Phänomene als krankhaft oder abnormal einordnet. Pathologisierend zu denken oder zu formulieren bedeutet demnach, Ereignisse durch eine krankmachende Linse zu interpretieren.

Beispiele reichen von der pathologisierenden Zuschreibung normaler menschlicher Erfahrungen bis hin zur wissenschaftlichen oder gesellschaftlichen Pathologisierung bestimmter Gruppen oder Verhaltensweisen. Historisch wurden etwa Homosexualität und andere sexuelle Varianzen als Krankheiten gesehen; in der modernen Diagnostik wird diese Form der Zuschreibung zunehmend kritisiert. Auch alltägliche Diskurse über Trauer, Sexualität oder neurodivergente Merkmale können pathologisierend geprägt sein, wenn Vielfalt standardisiert als Störung dargestellt wird.

Kritisch diskutiert wird, inwieweit Pathologisierung soziale Probleme medicalisieren, Normen durchsetzt und Stigma verstärkt. Befürworter medizinischer Perspektiven betonen oft, dass das Erkennen pathologischer Muster Behandlung und Unterstützung ermöglichen könne, während Gegner auf Missbrauchspotenziale, Machtverhältnisse in Diagnostikprozessen und die Gefahr der Ausgrenzung hinweisen. In der Fachliteratur wird daher häufig nach differenzierteren Ansätzen gesucht, die Pathologisierung reduzieren oder alternative Rahmungen ermöglichen.