Organismes

Un organisme est un être vivant présentant une organisation structurée et la capacité de se nourrir, de croître, de se reproduire et de répondre à son environnement. Les critères varient: la plupart des définitions incluent l’autonomie métabolique et l’homéostasie; certains considèrent les virus comme non des organismes car ils dépendent d’une cellule hôte pour se reproduire. Les organismes existent dans des formes allant des microorganismes unicellulaires aux plantes et animaux multicellulaires.

Organisation et classification: Les organismes se répartissent entre les procaryotes et les eucaryotes. Les procaryotes (bactéries et archées) possèdent des cellules sans noyau; les eucaryotes (protistes, champignons, plantes, animaux) possèdent un noyau et des organites. Les organismes peuvent être unicellulaires ou multicellulaires et leurs cellules peuvent s’organiser en tissus et organes chez les formes pluricellulaires.

Reproduction, métabolisme et croissance: Ils tirent leur énergie et leur matière des ressources de leur milieu via des voies métaboliques variées. Certains utilisent la photosynthèse, d’autres consomment de la matière organique ou la dégradent; d’autres encore utilisent des sources chimiques. La croissance est gouvernée par leur génome et leur environnement. Les modes de reproduction varient: asexuée (division cellulaire, bourgeonnement) et sexuelle (méiose et fécondation).

Évolution et rôle écologique: Les populations d’organismes évoluent au fil du temps par mutations et sélection naturelle. Dans les écosystèmes, les organismes jouent des rôles essentiels: producteurs, consommateurs et décomposeurs, et ils forment des réseaux d’interactions, des symbioses et des dépendances qui façonnent les communautés. L’étude des organismes passe par la systématique, la génomique, l’anatomie et l’écologie pour comprendre la diversité et les mécanismes fondamentaux de la vie.