Opacificação

Opacificação é o processo de tornar opaco, isto é, dificultar ou impedir a passagem de luz ou de radiação por um meio, seja ele óptico, biológico ou radiológico. Em óptica, aumenta a absorção ou a dispersão da luz dentro de um material, levando ao aumento da opacidade.

Na medicina, a opacificação descreve a perda de transparência de estruturas e a maior densidade radiológica observada em exames de imagem, ou a própria opacificação de tecidos.

Opacificação ocular: é comumente associada à catarata, a opacificação do cristalino que reduz a transmissão de luz para a retina, causando visão turva e sensibilidade à luz. Quase sempre relacionada ao envelhecimento, pode também ocorrer após trauma, diabetes, uso de corticosteroides ou inflamação. Outras opacidades oculares incluem opacificação da córnea por edema, cicatriz ou infecção. O tratamento depende da etiologia, sendo a cirurgia de remoção da lente opaca a opção mais eficaz para catarata.

Opacificação em exames de imagem: em radiologia e medicina diagnóstica, refere-se à aparência radiopaca de estruturas que antes eram translucidas. Em radiografias de seios, por exemplo, a opacificação dos seios paranasais indica acúmulo de líquido, muco ou secreções (sinusite) ou presença de massas. Em contraste, tecidos normais são menos opacos.

Outros usos incluem opacificação de materiais ópticos (tinturas, filmes) e processos industriais de endurecimento de esmalte.