Ohrenkanal

Der Ohrenkanal, medizinisch als äußerer Gehörgang (Meatus acusticus externus) bezeichnet, ist der Kanal, der das äußere Ohr mit dem Mittelohr verbindet und Schallwellen zum Trommelfell leitet.

Anatomie: Beim Erwachsenen beträgt die Länge des Gehörganges etwa 2,5 Zentimeter. Er besteht aus einem knorpeligen, lateralen Abschnitt und einem medialen, knöchernen Abschnitt. Der knorpelige Anteil enthält Haare und Cerumen- (Ohrenschmalz-) Drüsen, der knöcherne Teil ist haarlos. Die Haut des Gehörganges schützt das Mittelohr und ist je nach Abschnitt unterschiedlich feucht.

Funktionen: Der Gehörgang leitet Schallwellen zum Trommelfell weiter und trägt zur Geräuschlokalisierung bei. Ohrenschmalz reinigt, schmiert die Haut und besitzt antimikrobielle Eigenschaften, was eine Schutzfunktion gegen Infektionen bietet.

Klinische Bedeutung: Erkrankungen betreffen häufig den äußeren Gehörgang, darunter Cerumenverstopfung (Pfropf), Otitis externa (Entzündung der Gehörgangswand), Fremdkörper oder Hauterkrankungen. Die Untersuchung erfolgt typischerweise durch Otoskopie. Behandlung kann Reinigung, medikamentöse Therapien oder die Behandlung der zugrundeliegenden Erkrankung umfassen; unsachgemäße Reinigung mit Gegenständen wie Wattestäbchen kann zu Verletzungen oder Verschlimmerung von Problemen führen.

Variation: Die Form und Länge des Gehörgangs variiert stark zwischen Individuen. Der knorpelige Anteil ist bei Erwachsenen stärker ausgeprägt; bei Kindern ist der Kanal insgesamt kürzer und oft stärker gekrümmt.