Offsetpainamista

Offsetpainaminen, tai offset lithografia, on planografinen painotekniikka, jossa kuva siirretään ensin metallilaatalta kumiblankettiin (blanketille) ja edelleen lopulliselle painopinnalle, yleensä paperille. Tekniikan perusperiaate perustuu siihen, että kuva-alueet ottavat mustetta vastaan ja ei-kuviin alueet pidetään kosteina, jolloin ne eivät ota mustetta.

Prosessi alkaa prepress-vaiheella, jossa digitaalisista tiedostoista valmistetaan painolaatat ja ne asennetaan painokoneeseen. Painoprosessissa kuva siirretään laatasta blanketille ja edelleen lopulliselle painopinnalle. Samassa koneessa käytetään vesijärjestelmää, joka pitää ei-kuviin alueet kosteina ja estää niiden musteen saannin. Värit lisätään tyypillisesti CMYK-tilillä, mahdollisesti lisäväreillä.

Laatat ovat pääasiassa alumiinia; blanketti on joustavaa kumia tai kumiblanketteja. Painopintana käytetään usein valkoista paperia, mutta offsetilla voidaan painaa myös kartonki sekä joitakin muovia ja pakkauksia. Musteet ovat yleensä öljypohjaisia; nykyaikaisissa järjestelmissä käytetään myös ympäristöystävällisempiä vaihtoehtoja sekä vesiohenteisia musteita joissakin sovelluksissa.

Offsetpainamisen edut ovat korkea tuotantonopeus, tarkka värinhallinta ja kustannustehokkuus suurissa erissä sekä kyky painaa monipuolisia paperi- ja materiaalivaihtoehtoja. Rajoitteita ovat pitkät aloitusvaiheet ja säädöt sekä ei-kustannustehokkuus lyhyissä tilauksissa; lisäksi ympäristövaikutukset ja jätemateriaalit vaativat asianmukaisia ratkaisuja.

Viimeaikainen kehitys keskittyy tietokoneesta laattoihin siirtymiseen (CTP), automaatioihin sekä digitaalisen ja offsetin yhdistelmiin, jotka parantavat joustavuutta ja tuotantotehokkuutta.