Neuropathie

La neuropathie désigne une atteinte du système nerveux périphérique, affectant les nerfs moteurs, sensitifs et/ou autonomes. Elle peut être mononeuropathie (touchant un seul nerf) ou polyneuropathie (plusieurs nerfs touchés, souvent de manière symétrique et longueur-dépendante). Les causes sont multiples: diabète, carences nutritionnelles (notamment vitamine B12), alcoolisme, toxines, infections, maladies auto-immunes et neuropathies héréditaires.

Les symptômes varient selon les nerfs atteints et le type de neuropathie: troubles sensitifs (picotements, brûlures, engourdissement), douleur neuropathique, faiblesse musculaire et perte de réflexes; atteintes autonomes avec troubles digestifs, vésicaux, sudations, ou fluctuations de la tension artérielle peuvent apparaître.

Le diagnostic associe examen clinique et investigations: études de conduction nerveuse et électromyographie, analyses sanguines pour identifier causes, et parfois imagerie ou tests ciblés. Le diagnostique repose sur la corrélation entre symptômes, résultats des examens et la recherche d’une cause.

Le traitement vise à traiter la cause lorsque possible et à soulager les symptômes: contrôle glycémique dans le diabète, correction des carences, et médicaments anti-nociception (antalgiques adjuvants, anticonvulsivants, antidépresseurs) pour la douleur; physiothérapie et rééducation pour préserver la fonction; prise en charge des complications et conseils pratiques (soins des pieds).

Prévention et pronostic: la neuropathie est fréquente et peut être progressive; le pronostic dépend de l’étiologie et de la rapidité du diagnostic. Prévenir revient à maîtriser les facteurs de risque (diabète), éviter l’alcool et les toxines, et adopter une nutrition adaptée.