Nachfrageelastizität

Nachfrageelastizität bezeichnet die Empfindlichkeit der nachgefragten Menge eines Guts gegenüber Veränderungen des Preises. Formal wird sie als ε_d = (dQ_d/dP) · (P / Q_d) angegeben; in der Praxis wird oft die prozentuale Form ε_d = (%ΔQ_d)/(%ΔP) verwendet. Die Elastizität ist entlang der Nachfragekurve nicht konstant, sondern variiert mit Preis, Menge und Randbedingungen.

In der Regel ist die Nachfrage elastisch negativ, das heißt ein Preisanstieg führt zu einer Mengenkürzung. Die Größe der Reaktion kann stark variieren: |ε_d| > 1 gilt als elastisch, |ε_d| < 1 als unelastisch, |ε_d| = 1 als unitär. Ausnahmen existieren, z. B. bei Giffen- oder Veblen-Gütern, wo die Reaktion in bestimmten Fällen positiv ausfallen kann. Zusätzlich unterscheidet man zwischen der eigenen Preiselastizität der Nachfrage, der Einkommenselastizität der Nachfrage (positiv für normale Güter, negativ für inferior) und der Kreuzpreiselastizität (Reaktion der Nachfrage eines Guts auf Preisänderungen eines anderen Guts).

Determinanten der Nachfrageelastizität umfassen Verfügbarkeit und Anzahl von Substituten, Notwendigkeit vs. Luxusgut, Anteil des Einkommens am Budget, der Zeithorizont (kurz- vs. langfristig) sowie Werbung und Erwartungen. Je länger der Zeitraum, desto elastischer ist die Nachfrage tendenziell.

Zur Schätzung werden Punktelastizitäten (dQ/dP), Spannen der Arc-Elastizität oder log-lineare Modelle verwendet. Anwendungen finden sich in Steuerpolitik, Preiskalkulationen, Umsatz- und Wohlfahrtsanalysen. Begrenzungen ergeben sich aus der Nichtkonstanz der Elastizität, Datenqualität und Wirkzusammenhängen, die über Preisänderungen hinausgehen.