Möjlighet

Möjlighet är ett begrepp som beskriver att något kan inträffa eller uppnås under givna omständigheter. Det används både om teoretiska eller objektiva villkor och om individuella chanser eller tidpunkter. En möjlighet kan vara av mer generell karaktär, till exempel en ny marknad eller en teknisk lösning, eller vara mer konkret, såsom en specifik tidpunkt när något är möjligt.

Möjlighet bildas i svenskan av adjektivet möjlig tillsammans med suffixet -het, vilket bildar ett abstrakt begrepp. Ordet har nära likheter i andra germanska språk; tyska Möglichkeit och nederländska mogelijkheid, vilka motsvarar samma betydelse. Denna koppling speglar en gemensam indoeuropeisk ordstam som beskriver potential och villkor.

I vardagligt språk används möjlighet ofta i betydelsen chans eller scenario som kan uppstå: “Det finns en möjlighet att resa.” I affärssammanhang talar man ofta om affärsmöjligheter eller tillfällen och förutsättningar. Inom risk- och beslutsanalys används vanligtvis begreppen möjligheter och sannolikheter för att beskriva potentiella utfall och hur sannolika de är. Möjlighet innebär därmed potentialen för något som kan ske, medan sannolikhet kvantifierar hur sannolikt det är.

Synonymer inkluderar chans och potential. Motbegrepp är omöjlighet eller begränsning. Begreppet används över olika områden, exempelvis i planering, forskning och policy, för att beskriva vilka möjligheter som finns och vilka hinder som måste övervinnas.