Mjölkutsöndring

Mjölkutsöndring är den fysiologiska processen där mjölken lämnar de små mjölkproducerande körtlarna i bröstet och pressas ut i mjölkgångarna så att barnet kan få tillgång till den vid amning. Denna process kallas ofta let-down-reflexen och är beroende av hormonet oxytocin.

Hur mjölkutsöndringen fungerar: När barnet suger på bröstet skickas nervsignaler från bröstvårtan till hjärnan. Hypotalamus frisätter oxytocin, som lagras och frisätts från bakloben i hypofysen. Oxytocin verkar på myoepitelcellerna runt mjölkkörtlarna och får dem att dra ihop sig, vilket pressar mjölken från alveolerna ut i mjölkgångarna. Samtidigt produceras mjölk kontinuerligt av prolaktin, vilket möjliggör fortsatt mjölkproduktion. Prolaktin styr alltså produktionen, medan oxytocin styr utsläppet.

Reglering och faktorer: Let-down-svaret är en neuroendokrin reflex som påverkas av både fysiologiska och psykologiska faktorer. Avslappning, hud- och hud-mot-hud-kontakt samt sällskaplig lugn miljö kan underlätta utsläppet. Stress, ångest, trötthet och smärta kan däremot hämma let-down genom ökning av kroppens adrenerga aktivitet. Vissa mediciner och tillstånd som påverkar nervsystem och hormonnivåer kan också påverka processen.

Klinisk betydelse: Många nyblivna mödrar upplever svårigheter med mjölkutsläppet trots god mjölkproduktion, vilket kan leda till att barnet får mindre mjölk eller att bröstet känns ömt och fullt. Hantering inkluderar mycket hud-mot-hud-kontakt, rätt amningsteknik och regelbunden mjölkutdrivning eller pumping. Vid ihållande problem bör vårdpersonal utvärdera amningsförhållandena och eventuella medicinska faktorer.