Minimumgesetz

Minimumgesetz, auch als Liebigsches Minimumgesetz bekannt, ist ein Prinzip aus der Ökologie, Agrarwissenschaft und Biologie. Es besagt, dass das Wachstum oder die Produktivität eines Organismus oder Ökosystems durch die am stärksten limitierende essenzielle Ressource bestimmt wird. Werden alle anderen Ressourcen in ausreichendem Maße bereitgestellt, begrenzt die knappe Ressource das System; eine zusätzliche Menge an Ressourcen, die nicht Engpass ist, führt nicht zu weiterem Wachstum, bis der Engpass behoben wird.

Der Ursprung liegt in den Arbeiten von Justus von Liebig in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Liebig formulierte die Grundidee, dass der Mangel einer einzigen, wichtigen Ressource das Wachstum begrenzt, auch wenn alle anderen Ressourcen ausreichend vorhanden sind. Das Gesetz wird oft als Grundprinzip der Ressourcenlimitation beschrieben.

Anwendungen: In der Landwirtschaft wird es genutzt, um Düngerstrategien zu planen, sodass Wachstum erst dann steigt, wenn der limitierende Nährstoff (häufig Stickstoff, Phosphor oder Kalium) ausreichend vorhanden ist. Auch Wasserverfügbarkeit und Licht können als limitierende Faktoren auftreten. In der Ökologie dient es zur Erklärung von Wachstums- und Verbreitungsgrenzen in Ökosystemen und bei der Bewertung von Umweltstress.

Kritik und Weiterentwicklung: Das Minimumgesetz ist eine Vereinfachung realer Systeme. In vielen Fällen wirken mehrere Faktoren synergistisch oder antagonistisch; Stoichiometrie, Temperatur und biotische Interaktionen modulieren die Begrenzung. Moderne Konzepte berücksichtigen polylevel limitationen, multifaktorielle Constraints und zeitliche Dynamiken von Engpässen.

Siehe auch: Liebigs Gesetz vom Minimum; limiting factor; Ressourcenlimitation.