Mindestpreise

Mindestpreise, auch als Preisuntergrenze bezeichnet, sind gesetzlich oder administrativ festgelegte Untergrenzen des Verkaufspreises für bestimmte Güter oder Dienstleistungen. Sie dienen oft dem Schutz von Produzenten, der Stabilisierung von Märkten oder der Erreichung sozialer Ziele.

Der Mindestpreis gilt als untere Grenze, die der Marktpreis nicht unterschreiten darf. Wenn der Marktpreis unter diese Grenze fällt, greifen häufig staatliche Maßnahmen: Der Staat kauft überschüssige Ware zu dem festgelegten Mindestpreis auf oder gewährt Subventionen, damit Produzenten den Mindestpreis erhalten. Dadurch kann es zu Überschüssen kommen, die Wirtschaftlichkeit der Produktion wird beeinflusst und der Staat oder die Verbraucher tragen die Kosten.

Die Einführung von Mindestpreisen schützt Produzenten vor zu niedrigen Preisen und kann Einkommen stabilisieren. Sie kann jedoch zu höheren Endverbraucherpreisen, Ineffizienzen und Belastungen öffentlicher Haushalte führen. Die Auswirkungen hängen stark von der Preiselastizität von Angebot und Nachfrage ab; bei geringem Absatz kann schnell ein größerer Überschuss entstehen und Ressourcen könnten ineffizient zugewiesen werden.

Ein typisches Anwendungsgebiet sind landwirtschaftliche Märkte, in denen Preisuntergrenzen früher Teil der Gemeinsamen Agrarpolitik waren (zum Beispiel für Milch, Getreide oder Zucker). In anderen regulierten Sektoren werden ebenfalls Mindestpreise festgelegt, oft mit dem Ziel, Preisschwankungen zu dämpfen oder Einkommenssicherheit zu verleihen. Der Begriff unterscheidet sich vom Mindestlohn, der eine Lohnuntergrenze ist und Arbeitsentgelte betrifft.