Metaaldraad

Metaaldraad is een lange, dunne streng van metaal die wordt geproduceerd door een blok metaal door trek- en soms extrusieprocessen tot de gewenste diameter te vormen. De meest gebruikte materialen zijn koper, aluminium en staal; roestvast staal, nikkel en titanium komen voor in gespecialiseerde toepassingen. Draad kan enkelvoudig zijn (solid) of uit meerdere dunne draden bestaan die gevlochten of gedraaid zijn (stranded).

Het productieproces omvat meestal het smelten of vormen van een billet tot een lang draadstuk, het door trekpunten voeren en het toepassen van warmtebehandelingen zoals annealing om treksterkte en ductiliteit te regelen. Voor elektrische toepassingen wordt draad vaak geïsoleerd met kunststof of rubber en verwerkt in kabels en bedrading. Geïsoleerde draad kan bestaan uit één ader of uit meerdere aderen die samen in een kabelbundel zitten.

Toepassingen variëren van elektrische bedrading en kabels tot gaas en netten, bouw- en industriële onderdelen, en ook sieraden en kunst.

Eigenschappen en afmetingen variëren per materiaal: koper biedt uitstekende elektrische geleidbaarheid; aluminium is licht en heeft een lagere dichtheid dan koper; staal en roestvast staal bieden treksterkte en corrosiebestendigheid. Draaddiameter wordt vaak uitgedrukt in millimeters of in draadmaat (bijv. AWG in sommige markten). Recyclen van metaaldraad is gebruikelijk en milieuvriendelijk, met koper en aluminium als belangrijkste metalen.