Melkeproduksjon

Melkeproduksjon er produksjon av melk til menneskelig konsum, hovedsakelig fra melkekuer, men også fra geiter og sauer i mange områder. Den omfatter dyrehold, fôring, melking og behandling av råmelk slik at den blir trygg og egnet for videre foredling.

På en kommersiell melkeproduksjon drives kyrne ofte i staller med tilgang til beite, og melking skjer regelmessig, vanligvis to eller tre ganger om dagen, ved hjelp av melkepumper og ofte automatiserte systemer. Fôrstrategier er sentrale for helse, produksjonsvolum og melkekvalitet; kosten består vanligvis av grovfôr, kraftfôr og behovsbaserte tilskudd. God dyrevelferd og god melkekvalitet står sentralt i driftsprinsippene.

Melken blir samlet inn, kjølt raskt og transportert til meierier der den gjennomgår videre behandling. Behandlingen inkluderer pasteurisering for å drepe sykdomsfremkallende mikroorganismer og ofte homogenisering for jevn tekstur. Melkens sammensetning varierer med rase, alder, kosthold og sesong; hovedbestanddelene er vann, fett, proteiner og laktose. Somatisk celleantall (SCC) er en viktig kvalitetsindikator knyttet til dyrehelse og melkekvalitet.

Velferd og bærekraft er sentrale temaer i bransjen. Miljøpåvirkning fra melkeproduksjon omfatter klimagassutslipp, gjødselhåndtering og vannforbruk. Mange gårder arbeider med tiltak for bedre dyrevelferd og reduserte utslipp, blant annet gjennom smartere avl, forbedret beitebruk og energieffektivisering.

Regulering og marked: i Norge er melkeproduksjon underlagt landets mattilsyn og landbruksmyndigheter, samt avtalesystemer mellom produsenter og meierier og kooperativer som TINE. Kvalitet og sikkerhet sikres gjennom standarder og kontroller i hele verdikjeden.