Lautheit

Lautheit bezeichnet in der Audiologie und Akustik die subjektive Empfindung der Lautstärke eines Schalleindrucks. Sie ist eine psychoakustische Größe, die von der physischen Stärke des Signals ebenso abhängt wie von seiner Frequenzzusammensetzung und seinem zeitlichen Verlauf.

Phon ist eine Einheit, die sich aus den Gleich-Lautstärkekurven ableitet und die Lautheit bei verschiedenen Frequenzen relativ zu einem Referenzton beschreibt. Sone ist eine lineare Skala der Lautheit, wobei 1 Sone der Lautheit eines 1-kHz-Tons bei 40 Phon entspricht; eine Verdopplung der Sone bedeutet grob eine Verdopplung der empfundenen Lautheit.

Die Lautheit hängt stark von der Frequenz ab. Gleich-Lautstärkekurven zeigen, dass tiefe und hohe Frequenzen bei gleichen dB SPL unterschiedlich laut erscheinen; üblicherweise benötigt man höhere Pegel im Bass- und Hochtonbereich, um dieselbe Lautheit wie bei 1 kHz zu erreichen. ISO 226 fasst diese Kurven zusammen.

Zu den Einflussfaktoren gehören die Spektralzusammensetzung, der zeitliche Verlauf (Dauer, Attacke), Maskierung, Hörschwelle, Alter und individueller Hörzustand. Hörverlust verschiebt die Kurven nach rechts, sodass gleiche Pegel weniger laut wahrgenommen werden.

Messung und Modellierung der Lautheit beruhen auf psychoakustischen Theorien, insbesondere Zwicker und Fastl. Praktisch werden Lautheit und Lautstärke mit phon-/sone-Skalen oder in der Audiotechnik über Gleich-Lautstärkekurven berechnet. In der Praxis spielen auch moderne Standards eine Rolle, etwa ISO 226 (equal-loudness contours) oder algorithmische Ansätze in der Rundfunkloudness (BS.1770).

Anwendungsbereiche umfassen Tonstudio, Raumakustik, Gehörschutz, Audio-Engineering, Normung von Lautstärkepegeln in Rundfunk und Musikproduktion.