Laufzeitverzögerung

Laufzeitverzögerung bezeichnet in der Informatik den Zeitraum zwischen dem Eintritt einer Anforderung und dem Zeitpunkt, an dem deren Ergebnis nutzbar wird. Der Begriff wird häufig synonym mit Latenz verwendet, besonders in Diskussionen zu Reaktionszeiten von Systemen.

Ursachen liegen sowohl in Hardware als auch in Software: CPU-Scheduling, Kontextwechsel, Paging und Speicherzugriffsverzögerungen, Blockieren bei Ein- und Ausgabe, Wartezeiten in Warteschlangen, Festplatten- oder Netzwerklatenz sowie Garbage Collection oder Sperren in Mehrprozess- oder Mehrthread-Umgebungen.

Messung erfolgt typischerweise in Millisekunden und umfasst End-to-End-Latenz (von Anforderung bis Antwort) sowie Teildimensionen wie Verarbeitungsverzögerung, Warteschlangenverzögerung und Jitter.

In zeitkritischen Anwendungen, Realzeit- und anderen zeitabhängigen Systemen, ist die Begrenzung der Laufzeitverzögerung oft zentral. Gegenmaßnahmen sind parallele Verarbeitung, asynchrone I/O, Caching, Pre-Fetching, optimierte Algorithmen, geringere Sperren und die Priorisierung von Anfragen.

Beispiele: Eine Webanfrage erhält Verzögerung durch Netzwerklatenz, Serverlogik und Datenbankabfragen; in Audio- und Videopipelines erzeugt Pufferung bewusst eine kleine Verzögerung, um Durchgänge stabil zu halten. In verteilten Systemen beeinflusst die Netzwerkauslastung die end-to-end-Latenz.