Kønshormonerne

Kønshormonerne er en gruppe steroide hormoner, der regulerer kønslig udvikling, reproduktion og en række andre kropsfunktioner. De vigtigste undergrupper er estrogener, androgener og gestagener. Estrogen, hvor østradiol er den mest biologisk virksomme form, dominerer hos kvinder i reproduktiv alder, men produceres også hos mænd. Androgener, primært testosteron, dominerer hos mænd og påvirker udviklingen af mandlige kønskarakteristika og sædproduktion, men findes også i lavere niveauer hos kvinder. Gestagener, især progesteron, spiller en central rolle i menstruationscyklus og graviditet.

Produktion sker primært i gonaderne: ovarier og testikler, men binyrerne bidrager også, og placenta producerer store mængder i graviditeten. Reguleringen af kønshormonniveauerne sker gennem hypothalamus-hypofyse-gonade-aksen: GnRH fra hypothalamus stimulerer LH og FSH fra hypofysen, som igen stimulerer gonaderne til at producere hormoner og støtte gametogenese. Hormonerne udøver deres effekt ved at binde til specifikke receptorer (ER, AR, PR) og kan virke gennem genregulerende processer eller hurtige non-genomiske mekanismer. De påvirker mange væv, herunder kønsorganer, knogler, hjerne og fedtvæv.

Funktioner og kliniske aspekter: Kønshormonerne er afgørende for udviklingen af kønsorganer og sekundære kønskarakteristika, fertilitet og reproduktiv cyklus. De påvirker også knoglemineralisering, stofskifte og kognition. Forstyrrelser som hypogonadisme eller hypergonadisme, PCOS og endometrieforandringer kan påvirke hormonbalancen og kræver ofte medicinsk vurdering.