Kunststoffsorten
Kunststoffe sind synthetische oder teils synthetisch hergestellte Polymere, die aus langen Molekülketten bestehen. Sie werden überwiegend aus petrochemischen Vorprodukten hergestellt und lassen sich durch Wärme, Druck oder chemische Reaktionen formen, schmelzen oder nach dem Aushärten verfestigen. Typische Eigenschaften sind geringe Dichte, gute Festigkeit, chemische Beständigkeit und eine breite Temperaturtoleranz. Kunststoffe werden grob in Thermoplaste, Duroplaste und Elastomere eingeteilt und in einer Vielzahl von Formen verwendet.
Thermoplaste lassen sich mehrfach erhitzen und umformen. Beispiele sind Polyethylen (PE), Polypropylen (PP), Polyvinylchlorid (PVC), Polystyrol
Duroplaste härten durch chemische Vernetzung und schmelzen nicht mehr bei erhöhter Temperatur. Typische Vertreter sind Phenol-Formaldehyd-Harze,
Elastomere (Kautschuk) sind flexible Kunststoffe, die sich nach Belastung wieder in Form zurückstellen. Beispiele sind Naturkautschuk
Umwelt- und Recyclingaspekte gewinnen an Bedeutung. Kunststoffe gelangen in Verpackungen, Bauwesen, Automobil- und Elektronikindustrie. Recycling erfolgt